Domani, allo Stadio Olimpico di Roma, la Nazionale Italiana di rugby affronterà la Francia nella quarta giornata dell’RBS 6 Nazioni 2017. Il calcio d’inizio dell’incontro è fissato alle ore 14.30, in diretta su DMAX canale 52 dalle 14.50 Saranno tre i cambi nella formazione titolare scelta dal tecnico irlandese rispetto al XV visto in campo a Twickenham contro l’Inghilterra domenica 26 febbraio, con Esposito all’ala dal primo minuto per Bisegni – non al meglio della condizione –  Canna all’apertura in sostituzione di Tommaso Allan, infortunatosi proprio contro gli inglesi, e Ghiraldini che torna titolare della maglia numero 2 di tallonatore mentre Gega è costretto ai box da un lieve infortunio.  

Integralmente confermata, per il resto, la formazione titolare vista in campo nel terzo turno, con Edoardo Gori che raggiunge a quota sessanta caps due monumenti del rugby azzurro come Serafino Ghizzoni e Massimo Giovanelli e si conferma – dietro ad Alessandro Troncon ed ai suoi 101 caps – il mediano di mischia più presente di sempre nella storia della Nazionale. La partita di domani segna il quarantesimo scontro diretto tra l’Italia e la Francia, con bilancio di trentasei successi francesi e tre italiani, l’ultimo datato 2013 proprio all’Olimpico. Direzione di gara, per il derby latino del Torneo, affidata al più giovane dei fischietti del panel internazionale, il neozelandese O’Keeffe, appena ventottenne.

Capita Parisse suona la carica: "Conosco molto bene i francesi, quando giocano per la Francia è sempre un motivo di orgoglio, sono molto forti come gruppo ma se messi sotto pressione sono come noi, hanno la tendenza a perdere la lucidità e fanno un gioco più individuale. Dovremo metterli sotto pressione per 80'". Per Parisse, sarà il 125 cap, 79/o match in azzurro: "Sono orgoglioso - ha sottolineato Parisse - è un bel traguardo personale. Ne vado fiero. Ma non conto i caps, mi auguro di poter continuare a giocare a lungo in azzurro. Ne ho vissute tante di emozioni, gioco in Francia dal 2005 e la vittoria nel 2011 al Flaminio è stata una bella emozione, speriamo ci siano altri momenti come quello".   

Questa la formazione dell’Italia:

15 Edoardo PADOVANI (Zebre Rugby, 9 caps) 14 Angelo ESPOSITO (Benetton Treviso, 9 caps)* 13 Michele CAMPAGNARO (Exeter Chiefs, 28 caps) 12 Luke MCLEAN (Benetton Treviso, 87 caps) 11 Giovanbattista VENDITTI (Zebre Rugby, 41 caps) 10 Carlo CANNA (Zebre Rugby, 18 caps) 9 Edoardo GORI (Benetton Treviso, 59 caps) 8 Sergio PARISSE (Stade Francais, 124 caps) – capitano 7 Simone FAVARO (Glasgow Warriors, 35 caps) 6 Abraham STEYN (Benetton Treviso, 9 caps) 5 Andries VAN SCHALKWYK (Zebre Rugby, 10 caps) 4 Marco FUSER (Benetton Treviso, 19 caps) 3 Lorenzo CITTADINI (Aviron Bayonnais, 56 caps) 2 Leonardo GHIRALDINI (Stade Toulousain, 84 caps) 1 Andrea LOVOTTI (Zebre Rugby, 12 caps)

a disposizione 16 Tommaso D'APICE (Zebre Rugby, 12 caps) 17 Sami PANICO (Patarò Calvisano, 8 caps) 18 Dario CHISTOLINI (Zebre Rugby, 16 caps) 19 George BIAGI (Zebre Rugby, 18 caps) 20 Maxime Mata MBANDA’ (Zebre Rugby, 6 caps) 21 Giorgio BRONZINI (Benetton Treviso, 6 caps) 22 Tommaso BENVENUTI (Benetton Treviso, 40 caps) 23 Luca SPERANDIO (Benetton Treviso, esordiente)

"Conosco molto bene i francesi, quando giocano per la Francia è sempre un motivo di orgoglio, sono molto forti come gruppo ma se messi sotto pressione sono come noi, hanno la tendenza a perdere la lucidità e fanno un
gioco più individuale. Dovremo metterli sotto pressione per 80'". Per Parisse, sarà il 125 cap, 79/o match in azzurro: "Sono orgoglioso - ha sottolineato Parisse - è un bel traguardo personale. Ne vado fiero. Ma non conto i caps, mi auguro di poter continuare a giocare a lungo in azzurro. Ne ho vissute tante di emozioni, gioco in Francia dal 2005 e la vittoria nel 2011 al Flaminio è stata una bella emozione, speriamo ci siano altri momenti come quello".