Davide Cassani ha svelato oggi al termine dell'ultima tappa del Trofeo Matteotti, che si è corsa a Pescara, i nomi dei 5 azzurri del ciclismo che rappresenteranno l'Italia alle Olimpiadi di Rio de Janeiro: i tre uomini Astana, Fabio Aru, Vincenzo Nibali e Diego Rosa e due corridori della BMC Pro Racing Team, Alessandro De Marchi e Damiano Caruso.

“Non è mai facile fare una scelta di questo genere – ha esordito il tecnico azzurro – perché cinque posti sono pochi; soprattutto perché vi sono tanti ragazzi che sono rimasti esclusi e che avrebbero meritato”. Nonostante la difficoltà, però, Cassani non nasconde la soddisfazione: “E’ una squadra forte, che cercherà di ottenere il massimo risultato, anche se non sarà semplice, date le caratteristiche impegnative del percorso, con una salita di 9 chilometri che farà sicuramente selezione. Ho scelto atleti in grado di sacrificarsi e di contribuire, fin dall’inizio, alla causa. Sono fiducioso.”

Il Ct ha illustrato anche le strategie per quanto riguarda la cronometro. “Colgo l’occasione per fare gli auguri ad Adriano Malori, che proprio ieri si è sposato (auguri a cui si associa tutta la Federazione). Con la sua uscita di scena abbiamo perso un riferimento importante per questa gara. Sicuramente correrà Vincenzo Nibali, mentre non abbiamo ancora deciso se schierare il secondo uomo, che comunque dovrà essere scelto tra i convocati per la strada. Ricordo che la crono si svolgerà quattro giorni dopo la prova in linea, il 10 agosto”.

Nibali messinese classe 1984, sarà il corridore più anziano e probabile capitano; Aru, nato nel 1990 in Sardegna, il più giovane.

Per quanto riguarda le tappe di avvicinamento all’appuntamento del 6 agosto che, come ricordato, rappresenta anche la prima medaglia assegnata alle Olimpiadi di Rio, la Nazionale strada si ritroverà in raduno a Fiuggi dal 27 al 30 luglio. Poi, la sera del 30, partenza per il Brasile. “Alloggeremo al Villaggio Olimpico, perché è la soluzione ottimale dal punto di vista logistico, lontano dal traffico di Rio”, ha spiegato il Ct.

L'Italia, invece, sarà rappresentata tra le donne da Giorgia Bronzini, Elena Cecchini, Tatiana Guderzo (riserva anche della pista) ed Elisa Longo Borghini (impegnata anche nella crono). Sulla pista, invece, la squadra dell'inseguimento sarà composta da Simona Frapporti, Silvia Valsecchi, Beatrice Bartelloni e Francesca Pattaro.

Gli azzurri certi della partecipazione a Rio 2016 sono 290 (151 uomini, 139 donne) in 28 discipline differenti, con 260 pass individuali.