Nel corso del Grand Slam del Foro Italico a Roma il beach volley italiano ha maturato la certezza di quattro pass olimpici. Paolo Nicolai e Daniele Lupo hanno ottenuto la qualificazione, dove nel torneo femminile, a rappresentare l’Italia ci saranno Cicolari-Menegatti. La formazione azzurra ha avuto la sicurezza della partecipazione a Londra 2012 dopo che i norvegesi Skarlund-Spinnangr hanno perso contro i tedeschi Erdmann-Matysik. Gli azzurri hanno seguito la gara soffrendo, e poi al termine sono scoppiati in una serie di abbracci insieme al ct Paulao. Una gioia indescrivibile come ha dichiarato Paolo Nicolai: “Non ho parole, abbiamo sofferto tantissimo fuori dal campo, ma alla fine ne è valsa alla pensa. Quello che provo in questo momento è qualcosa di fantastico.” Gli fa eco Daniele Lupo che esulta davanti al proprio pubblico di casa: “Speravamo di festeggiare sul campo, ma va benissimo lo stesso. È un sogno che si è realizzato, straordinario”. “Sono orgogliosissimo dei miei ragazzi - le parole del ct Paulao - Se lo sono ampiamente meritato, nonostante la sfortuna che ci ha colpito con l’infortunio di Paolo nel Grand Slam di Shanghai.” Non meno soddisfatto il presidente federale Carlo Magri: “Era dal 2000 che l’Italia non portava ai Giochi Olimpici tutte le nazionali azzurre e di questo sono estremamente orgoglioso. Nicolai-Lupo sono un coppia giovane che gioca insieme da circa un anno e per ottenere un simile risultato, significa che hanno fatto veramente bene. Ora l’obiettivo è fare bella figura a Londra, ma di sicuro ci siamo garantiti una coppia di livello per il futuro.”