Ancora una volta de Coubertin si dovette rassegnare a vedere i Giochi ospitati da una rassegna espositiva, la Louisiana Purchase Exposition di St.Louis.

I Giochi per la verità li aveva ottenuti Chicago, ma l'intervento del presidente americano Roosvelt a favore di St.Louis fu decisivo.

In questa edizione i Giochi forse toccarono il loro punto più basso, mortificati sia nella partecipazione che nei contenuti filosofici.

Emblematici (e vergognosi) al riguardo restano le "giornate antropologiche" riservare a pigmei, patagoni, indiani d'America, ainus.

Nelle prove ritenute regolari, gli americani fecero man bassa di vittorie riportando 78 medaglie d'oro sulle 96 distribuite.