Il Presidente del CONI Gianni Petrucci è stato accolto da un lungo applauso al suo ingresso nell'aula dove era in corso l’Assemblea delle società della Federazione Italiana Canottaggio, che si è svolta a Roma. Al termine del suo intervento, sabato 16 dicembre, l’Assemblea ha preceduto alla sua nomina a Socio Onorario della Federazione Italiana Canottaggio. "Ho accettato con piacere l’invito del Presidente Nicetto – ha detto Petrucci – non solo perché questo mondo rappresenta una punta di diamante ed un faro di tutto lo sport italiano ma anche per quello che riuscite ad esprimere ogni anno. L’esempio di grande signorilità con cui l’ex Presidente Gianantonio Romanini ha lasciato nel 2004 la sua carica è la dimostrazione concreta che il vostro è un bel mondo, pieno di immagine, di correttezza e di rispetto. La forza dello sport italiano è immensa, la vostra grandezza è dettata dalla storia del canottaggio italiano che ha sempre saputo far emergere nuovi talenti, siete stati bravi anche a guardare sempre avanti investendo con capacità e con passione sui giovani e questo fa sì che i vostri numeri aumentino: premessa, questa, per continuare a puntare pure sui risultati di vertice. Io credo che siano sempre i grandi campioni ed i grandi risultati che fanno avvicinare allo sport e che vincere con la maglia della Nazionale sia esaltante. Bene, voi emergete a tutti i livelli ed è anche per questo che mi fa piacere essere oggi qua con voi. E’ impegnativo e difficile dirigere e gestire una Federazione così ricca di valori, di tradizione e di storia come la vostra, possono esserci voci di dissenso ma la cosa che conta è che non venga mai meno la compattezza, presupposto indispensabile perché possiate continuare a portare avanti con successo il vostro duro lavoro. Con gioia vi saluto e vi faccio un grande in bocca al lupo, consapevoli tutti noi che il prossimo anno, di qualificazione per Pechino 2008, sarà ancora più difficile ma voi siete una grande Federazione, con tanti giovani di valore; la vostra forza ed il vostro impegno vi devono inorgoglire. Grazie a voi da tutto lo sport italiano”. La nomina del Presidente del CONI, Giovanni Petrucci, socio Onorario della Federazione italiana canottaggio, è avvenuta per acclamazione. Questa la motivazione del prestigioso riconoscimento assegnatogli: "Insignito Cavaliere di Gran Croce al merito della Repubblica dal Presidente Carlo Azelio Ciampi, dopo una brillante carriera di dirigente sportivo, con punte di eccellenza nelle Federazioni Gioco Calcio e Pallacanestro, è Presidente del Comitato Nazionale Olimpico dal 29 gennaio 1999. In anni particolarmente turbolenti, ricchi di impegni e risultati sportivi di eccellenza - due Giochi Olimpici estivi, due invernali di cui uno in Italia a Torino -, di modifiche istituzionali e legislative, di radicali cambiamenti di maggioranza di governo, ha guidato il Coni con tenacia, perizia, grande volontà e determinazione per difendere l’autonomia dello sport e contemporaneamente rilanciare e consolidare la centralità del Coni per le sfide che aspettano le Federazioni sportive nazionali ed il movimento sportivo italiano nel millennio appena iniziato”. Nell’occasione il Presidente federale Nicetto ha regalato al Presidente del CONI Petrucci una riproduzione in legno di un modello di un otto fuoriscalmo.